Очень и очень жаль, что эта книга вышла в серии «S.T.A.L.K.E.R.», ведь к книгам этой серии изначально скептическое отношение: «Книги по игре! Да ещё выходят так часто! Ничего хорошего не получится!». А ведь книги таких замечательных авторов, как Василий Орехов, Алексей Калугин, Андрей Левицкий и, конечно, Алексей Степанов, изданные в этой серии, были очень качественными и интересными. К сожалению, сейчас почти никто из этих авторов не пишет для серии, и «S.T.A.L.K.E.R.» ассоциируется скорее с бумагомарательством…
Итак, главный герой – солдат Никита, сбежавший в Зону – территорию, образованную после второго взрыва на Чернобыльской атомной электростанции, полную мутантов и аномалий. Никите повезло: его подбирают сталкеры — люди, находящиеся в Зоне незаконно (ведь закрытая территория) и пытающиеся заработать на ней. Сталкеры работают на барыгу Червя, который берет Никиту к себе. Но у беглого солдата лишь одна цель – выбраться обратно на большую землю. А это, кстати, не удается даже авторитетным людям, имеющим связи и деньги. И начинается…
Что выгодно отличает «Дезертира» от других книг серий – это не просто бездумный боевик на один вечер. Это книга, в которой содержится идея. Нет, экшен, конечно, присутствует, но он тут на втором плане. Главный стержень романа – сам Никита. Книга делится на шесть глав, и от главы к главе Никита меняется. Меняются его привычки, характер, поведение и образ мысли. Автор пытается показать, как Зона меняет человека, ломает его, как сам человек меняется после увиденного и пережитого, после предательства, убийств… Приключений при этом тоже хватает – каждые пять страниц происходят какие-либо потасовки, перестрелки, интересно описанные.
Также хочется похвалить атмосферу книги. Зона Степанова – это заброшенная территория, в которой пытаются даже не жить, а обитать люди. Она враждебна для всех, но на беглый взгляд новичка – ничего опасного, обычная местность, зачем-то огороженная и охраняемая. Человек тут ужасно одинок. Даже несмотря на то, что рядом с главным героем всегда кто-нибудь присутствует, он остатётся одиноким на протяжении всей книги. Все это создает жутковатую, немного гнетущую, но интересную и манящую атмосферу.
Минусы у книги тоже есть. Прежде всего, их найдут фанаты вселенной «S.T.A.L.K.E.R.». Степанов практически не придерживается канонов игры. Артефакты, группировки, да и сама концепция Зоны, из которой невозможно выбраться, идут вразрез с игрой и другими книгами серии. Больше минусов найти я не могу, но отмечу, что это лишь мое мнение, и оно может не совпасть с вашим.
Вот такой «Дезертир». Безусловно, это качественная книга. Просто не всем она придется по нраву: фанатам не понравится разительное отличие от вселенной «S.T.A.L.K.E.R.», а обычный читатель сочтет её за литературный мусор или боевичок на один вечер, и не обратит внимания. Между тем это не идеальная книга, но очень хорошая.
