«Алмазная колесница» задумана как двойной роман — действие первой части истории происходит в 1905 году, что является наиболее отдалённым по времени действия описанием жизни Фандорина. «Ловец стрекоз» (так называется первая часть) выдержан в лучших традициях серии и представляет собой остросюжетный шпионский детектив на фоне протекавшего в то время русско-японского конфликта. Но главной жемчужиной «Алмазной колесницы» является, несомненно, увесистый второй том «Между строк», представляющий нам ретроспективый взгляд на события всей серии. Здесь Фандорин молод и ещё подвержен обычным человеческим слабостям. В статусе вице-консула он приезжает в Японию — в страну, которая переменит всю его дальнейшую жизнь. Сам Акунин характеризовал «Колесницу» как «этнографический детектив». Действительно, в тексте подробнейшим образом освещаются различные аспекты японского образа жизни. Читать это безумно интересно, хотя по сюжету «Между строк» уступает остальным книгам серии. Мне лично было очень интересно наблюдать за Фандориным в переломный момент его жизни — ведь если в Левиафане мы видели ещё просто молодого человека, пусть и сильного характером, то уже в Смерти Ахиллеса, когда Эраст Петрович возвращается из командировки в Японию, в нём появилось нечто такое, что возводило его выше разряда обычного смертного и в то же время неуловимо отталкивало. Если расценивать «Алмазную колесницу» с этой позиции, то книга выше всяких похвал — Акунин сделал изящный завершающий штрих в облике придуманного им персонажа, показав пору обретения мотыльком крыльев.
Напоследок хочу заметить, что вся серия про Фандорина стала для меня больше чем обычным развлекательным чтивом. Может, я прочитал книги в подходящий жизненный момент, но именно истории про сыщика, который столь же любим фортуной, сколь и обделён, привели меня к одной важной мысли: нельзя лениво ссылаться на собственную природу и повторять, мол, «против себя не попрёшь» или «нужно быть самим собой». Человек может и должен пересиливать слабости и становиться сильнее, лучше.
