На заре эпохи повсеместной автоматизации производства у многих писателей-фантастов зародилась идея описать мир, в котором человеку во всем бы помогали роботы. Пионером и классиком этого направления был, естественно, великий Айзек Азимов. Но грезы о разумных машинах, которые никогда не навредят человеку и будут исполнять все его указания, приходили и Аллену Роджеру Макбрайду, которого можно называть прямым последователем Азимова. Результатом его стараний в этой области стала фантастическая трилогия «Тайны роботов».
Действие происходит в мире с азимовскими тремя законами робототехники. Эти законы поставили роботов на самую низшую планку в обществе колонистов. Позитронный мозг не дает роботам ровным счетом никакой свободы, это можно считать пожизненным рабством. Из-за противоречия с Первым законом, который не позволяет роботам причинять людям вред (или своим бездействием допускать, чтобы людям был причинен вред), выходит из строя множество разумных машин. Их мозг не выдерживает осознания того, что нельзя никак помочь человеку, находящемуся в опасности.
Те же законы робототехники привели людей к абсолютно абсурдным ситуациям. Люди стали во всем полагаться на своих металлических помощников. Роботы одевали людей, кормили, укладывали спать, охраняли от любого рода рисков и необдуманных импульсивных поступков. Дошло до того, что человек не только не знал, например, где вообще лежат его вещи, но и абсолютно не умел сам одеваться. А некоторые люди настолько полагались на роботов, что переставали вообще делать что-либо сами. Показав такой мир, автор поставил акцент на прогрессировании человеческой лени и красочно описал ее последствия.
Однако существовали и ярые ненавистники роботов. Если колонисты души не чаяли в разумных машинах, то поселенцы их люто ненавидели. Последние абсолютно отказывались от машин, которые были способны думать за человека, и предпочитали использовать только специальную технику. Поселенцы, в отличие от колонистов, не являлись «овощами»: они развили все области науки гораздо в большей мере, чем колонисты. Никогда не останавливаясь на достигнутом результате, они делали все сами, своими руками и своим трудом. Причём поселенцы не признавали только роботов-рабов — поэтому, когда появились более свободные разумные машины, способные принимать решения самостоятельно и действовать на свое усмотрение, они изъявили желание работать с ними, как с равными.
Все неприятности начались с создания одного-единственного робота без законов. Страх вызывало само осознание того, что такой робот может запросто убить человека, если только пожелает. Это нарушит все устои общества, этого нельзя допустить! Свободные роботы – это прямая угроза для ярых приверженцев старого образа жизни. Поэтому люди всеми правдами и неправдами принялись бороться против такого поворота событий…
У меня просто язык не поворачивается назвать произведение Макбрайда посредственным, хотя все признаки говорят именно об этом. Дело в том, что, несмотря на идейную вторичность, затянутость и детальные описания отдельных сцен книги идут на пользу в раскрытии характеров персонажей — как людей, так и роботов. Читается детектив трудно: начало со всеми загадками ставит массу вопросов, ответы на которые в ходе развития сюжета совершенно не даются. А в конце на читателя вываливается огромная масса разгадок. Это лично мне не очень понравилось.
Однако есть моменты, за которые можно назвать трилогию интересной. Несмотря на фантастический жанр, она вышла очень правдоподобной. Мне очень понравилось то, как ней описано возможное будущее человечества, если все же разумные машины будут изобретены: отношение людей к роботам как к рабам не только сделает человечество беспомощным, но и приведет к его гибели. Достойна похвалы также детективная составляющая произведения – загадки и перипетии сюжета держат в напряжении и заставляют читать творение Макбрайда дальше.
