Живая книга

Г. А. Зотов – необычный писатель. Несмотря на огромную известность, его личность остается тайной. Были предположения, что под этой личиной скрывается известный писатель. Однако оказалось, что Зотов Г. А. – реальный человек, просто он не любит светиться. Мне очень понравилась его книга «Апокалипсис Welcome». В ней есть все, что обычно заставляет читателя перечитывать книгу снова и снова.

Различными авторами было написано множество произведений на тему апокалипсиса, но до этой книги еще ни одно из них не содержало такого количества реальных исторических фактов, переплетенных с легендами и дополненных вымыслами. Рай и ад, ангелы и демоны, античные личности и современники — все это встречается на страницах «Апокалипсис Welcome» в извечной битве. Добра и зла, спросите Вы? Не на этот раз! Здесь все гораздо тоньше.

Накануне миллениума древнее библейское пророчество об апокалипсисе сбылось. Стали появляться явные признаки грядущего конца мира: воды речушки где-то в джунглях забытой всеми страны вдруг превратились в кровь, 200 человек другой весьма непопулярной страны заболели неизвестной болезнью, на берег третьей малоизвестной страны вышло чудище. Да, не очень убедительно. Но кое-кто смог все же заметить эти признаки. Для троицы коллег по несчастью все стало ясно, когда из могил начали вставать мертвецы. Вот час, которого эти странные друзья ждали целых две тысячи лет – возможность избавится от «подарка», который им сделал бог в образе сына. Бессмертие – для многих самое сокровенное желание – стало для них проклятьем. Ферри, мастер по зарабатыванию денег, прогнал Иисуса, когда тот, неся крест, прислонился к его дому отдохнуть. Малик, обычный селянин, плюнувший в лицо проходившему мимо под конвоем Иисусу с крестом. Кар, вояка-неудачник из конвоя, к которому Иисус, не рассчитав божественную силу, просто случайно прикоснулся. Два тысячелетия они наблюдали, как умирают от старости их жены и дети, снова и снова теряли близких и друзей. Каждый неоднократно пытался покончить с жизнью разными способами, но неизменно спустя время оживал вновь. Единственная их цель – дать апокалипсису свершиться!

Эта троица бессмертных — далеко не единственные интересные персонажи в книге, однако наибольший эмоциональный отклик у меня вызвали именно они. Я проникся их историей, проблемами и стремлениями. Их легенда настолько хорошо продумана и рассказана, что даже я смог понять абсолютно чуждое душе стремление к смерти.

Другой интересный персонаж книги – царь древнего мира Мидас, правящий в VII веке до н.э. Жажда богатства, власти и игры с богами по легенде наделили его уникальным даром – превращать все, чего он касался, в золото. Натура эгоиста и циника от природы заставила его наслаждаться, превращая своих подданных, родных, друзей и врагов в бездушные статуи из драгоценного метала. Мидас был найден троицей бессмертных в своей гробнице, куда его замуровали живьем. Именно его дар в хаосе современности обладает силой, способной дать концу света произойти.

Интересной мне показалась мысль автора, когда рай и ад фактически выступают на одной стороне. Как рассудительному, строгому богу, так и бесшабашному повесе и шутнику дьяволу не выгоден апокалипсис. Оба они руками помощников стараются его предотвратить. Описание в сюжете такого поворота явилось одной из причин, по которым я считаю, что не потратил время зря на прочтение этой книги.

Стиль написания произведения сложноват, читается оно не просто. Оказалась недостаточной степень раскрытия характеров персонажей, не всегда были понятны их стремления. Но в целом книга достойна похвалы. Поразила масштабность и детальное описание некоторых сцен, искрометный юмор реплик героев и ситуаций, удачное вплетение в сюжет легенд с мировым именем, перипетии битв и не совсем счастливая концовка. Автору удалось достучаться до моей души, изменить мнение о некоторых основополагающих вещах в мире — поэтому я считаю произведение «Апокалипсис Welcome» одной из лучших прочтенных за свою жизнь фантастических книг.

«Правда» – относительно новый роман Терри Пратчетта, представитель позднего периода творчества писателя. Честно говоря, после прочтения «Ночной стражи» мне почудилось, что с возрастом, когда количество книг о Плоском мире перевалило за четвёртый десяток, сэр Пратчетт теряет былую хватку. Поэтому эту книгу я взял в руки с небольшой опаской. Но все сомнения были развеяны с первых же строк: я убедился, что британский умелец всё ещё в блестящей форме. В итоге «Правда» с разбегу стала моей любимой книгой из всего прочитанного у Пратчетта.

Вот скажите, какие ассоциации могут возникнуть в голове у человека при таком категорическом названии? Если этот человек успел хотя бы немного пожить в Союзе нерушимом, то ответ может быть один: «Правда» – это главная газета страны, рупор партии и глас времени. Так вот: в романе сэра Терри «Правда» тоже выступает как раз в этой своей ипостаси! «Правда» – первая массовая газета славного града Анк-Морпорка. Газета, основанная потомком дворянского рода Вильямом де Словвом и неутомимыми гномами, которые наконец-то исполнили свою вековую мечту и научились превращать свинец в золото (не напрямую, конечно, а с помощью сложной схемы с участием свинцовых литер, типографской машины и уличных торговцев газетными листками, но и то – великое чудо!). Пусть власть имущие иронично улыбаются, глядя на бессмысленное увлечение избалованного дворянина, вздумавшего оповестить каждого червяка обо всём, что происходит на Диске – эта улыбка недолго продержится на их устах. Отныне правда не ютится по тёмным закоулкам и сырым темницам, её невозможно скрыть и задушить. Тысячи хрустящих листочков со свежими новостями разлетаются в народе, потрясая умы беспощадной голой истиной. Злоупотребления Стражи собственной властью, политические игрища Гильдий, истинная подоплека отношений Анк-Морпорка со своими соседями, корнеплоды весьма необычных форм – теперь это всё доступно каждому за совершенно смехотворную цену. Налетай!

Да, центральная тема этого романа – наши любимые СМИ. Пратчетт умело показывает на примере Анк-Морпорка, насколько кардинально может повлиять появление самых примитивных средств массовой информации на общество. Газета «Правда» олицетворяет собой всё величие, опасность и порой беспомощность и жестокость гласности, которая вооружена плодами прогресса. Неспроста хитро улыбается во дворце лорд Витинари, с чьего молчаливого согласия «Правда» распространилась по городу с быстротой молнии: Анк-Морпорк на пороге великих перемен, по сравнению с которыми даже изобретение скоростной связи в виде клик-башен выглядит детской игрой. Впрочем, даже мудрому патрицию не стоит расслабляться: по его душу уже идут двое высококлассных убийц, план которых по хитроумности затмит всё, что вы слышали до этого. И если что-то может его спасти, то только неугомонная «Правда» и её сотрудники.

Хотя роман является внесерийным и не относится ни к одному из подциклов о Плоском мире, мы встретим в тексте много знакомых лиц – благо новоизобретённая профессия Вильяма де Словва такова, что ему приходится лезть в потайные уголки жизни Анк-Морпорка на всех уровнях, даже если его об этом не просили – более того! – угрожают весьма неприятными последствиями, если он немедленно не прекратит совать нос куда не следует. Но Вильяма, одержимого поисками истины, такие мелочи, конечно, не могут удержать. Издержки ремесла, что тут сказать!

По-моему, для тех, кто ещё не знаком с книгами Пратчетта, эта книга будет идеальным образцом его творчества. На этот раз Пратчетт превзошёл самого себя. Его романы всегда отличались многопластовостью, за что читатели их и любили, но «Правда» выносит эту удивительную полифонию на новый уровень. Книга затрагивает огромное количество вопросов, от извечных до весьма актуальных и специфических, и ни в одном моменте её невозможно поймать на фальши. Оставаясь предельно серьёзным и далеко не банальным размышлением, книга нисколько не сдаёт в плане юмористичности. «Правда» смешит читателя до слёз без какой-либо горечи или истерики, свойственной открытой сатире, и в то же время заставляет глубоко задуматься. Как Терри Пратчетту такое удаётся – ума не приложу, вот честное слово. Правда!

Роман «Стража! Стража!» — первая книга подцикла о Ночной Страже из вселенной Плоского мира. Впрочем, открывая толстую книжку с чёрной обложкой и подозрительно хвалебной аннотацией на задней обложке, я об этом и знать не знал. Как не знал о том, кто такой этот Терри Пратчетт. То есть имя, конечно, было на слуху — вроде бы какой-то популярный автор юмористического фэнтези, под авторством которого выпущено огромное количество книг. Но сверх этого мне ничего не было известно, и при словосочетании «Плоский мир» мне приходили в голову разве что занимательные умопостроения на предмет двумерной вселенной в духе незабвенного физика-популяризатора Перельмана. Поэтому «Стража!» возымела на меня эффект, подобный грому среди ясного неба.

.. значится — мы в Плоском мире, который покоится на спинах четырёх слонов, которые, в свою очередь, стоят на спине громадной черепахи. Мы в славном городе Анк-Морпорк, где власть узурпирована надёжными руками патриция Витинари, и почти никто уже и не помнит, что давным-давно Анк-Морпорк был монархией. Но «почти» — оно, как известно, не считается. В ночных улицах города зреет заговор — кому-то очень хочется свергнуть жёсткого патриция и занять его место. Возрождение давно канувшего в Лету королевского рода — что ж, не самый плохой вариант для реализации замысла. Но кто остановит заговорщиков? Кто возьмёт на себя труд восстановить справедливость и порядок? На ком последняя надежда Анк-Морпорка, над которым уже нависли тучи жесточайшего деспотизма?.. Конечно же, доблестная Ночная Стража, кто ещё. Именно они отвечают за спокойствие тёмных улиц и благополучие городских жителей; им по силам и сохранить прежний порядок в Анк-Морпорке. И неважно, что вся Ночная Стража за столетия режимных мутаций превратилась в жалкую кучку никому не нужных, ни на что не годных неудачников, которые не могут даже в собственной штаб-квартире должный порядок поддерживать. Стоит лишь в тишине раздасться древнему, как сам Плоский мир, кличу: «Стража! Стража!» — и бесстрашные воины в лице капитана Ваймса, сержанта Колона, капрала Шноббса и младшего констбеля Моркоу покажут всем, что Ночную Стражу ещё рано списывать со счетов!.. может быть… наверное.

Юмористическое фэнтези исконно считается (надо сказать, вполне заслуженно) «лёгким» жанром, не притязающим на какое-либо серьёзное восприятие. Думается, сэра Пратчетта потому так и ценят, что ему удалось кардинально разрушить этот стереотип. «Стража!» — книга очень смешная, и это не тот юмор, над которым можно гоготать басом под пивком. И вместе с тем это грустная книга, особенно в начальной части. Кому из нас не ведомо гнетущее ощущение невыполненных планов, разрушенного будущего, тоска по старым добрым временам? Смеясь над неумелыми похождениями бравых стражников, каким-то уголком разума всё же непрерывно ощущаешь всю мрачность ситуации в Анк-Морпорке. Впрочем, грусть и веселье совмещаются в тексте очень гармонично, ничуть не мешая друг другу, искусно переплетаясь между собой.

Ну и, помимо всего прочего, это, конечно, первоклассный образчик пародии на жанр канонического фэнтези в целом. Мы — поколение, вскормленное на книгах, отпечатанных на газетной бумаге, с цветастыми обложками с изображениями полуголых девиц с роскошными формами и огнедышащих драконов — можем оценить это по достоинству. Стандартные фэнтезийные ситуации предстают в книге во всём своём великолепном абсурде — начиная от ВНЕЗАПНОГО королевского наследника, которого никто не видел и не знает, и до несчастных драконов, рискующих взорваться в любой момент из-за внутреннего перегрева. Пять баллов!

Надо бы взять вторую книгу цикла…

Чёрт… кажется, я попался на крючок британского старичка, да?

… но почему тогда мне от осознания этого только лучше? ;)