Живая книга

Рецензию на цикл «Ведьмак» от другого автора читайте здесь.

«Последнее желание» – первая книга из цикла о ведьмаке Геральте. Роман написан в жанре фэнтези, но не стоит сразу же воротить нос, вспомнив о тысяче других книг об «иных мирах», и бежать к другой книге. Это будет большой ошибкой.

Главный герой, как уже говорилось, ведьмак по имени Геральт. Ведьмаки – убийцы чудовищ, мэтры меча, обученные магии. С детства они проходят тяжелейший курс обучения, немногие доживают до конца. Также за свои умения они платят тем, что становятся бесплодными. Многие люди не любят ведьмаков, презирают их и не хотят иметь с ними дело. Уже вырисовывается нескучный персонаж…

Стиль повествования интересен – вся книга делится на шесть рассказов и семь «гласов рассудка». «Гласы рассудка» – описание того, что происходит с Геральтом «здесь и сейчас» (почти всегда действие в них идёт в Храме Мелителе). Остальные же главы – истории из жизни Геральта, которые он сам же и рассказывает.

Не советую ждать от этой книги лихо закрученного сюжета. Первая книга – скорее, знакомство с персонажами, их характерами и небольшая площадка для развития дальнейшего сюжета. Главное тут – атмосфера и персонажи. Это необычное фэнтези. Это реалистичное, жестокое фэнтези. Тут не встретишь благородных рыцарей на белых конях и идеальных принцесс. Играет на реалистичность и поднимаемая тема расизма: люди в этом мире лишь эмигранты, которые теснят краснолюдов (похожих на гномов) и эльфов. Да и эльфы тут не классические – они гордые и злые, не ставящие людей ни во что, презирающие всех, даже того же ведьмака, который и человеком-то не является. Любить вы этих эльфов точно не будете…

Пан Сапковский в своём произведении нередко пародирует сам жанр фэнтези. Простой пример – история всего на полстраницы про первый день Ведьмака на большаке. Увидев, что банда бандитов схватила девушку, чтобы её изнасиловать, а её отец валяется рядом, Геральт вступился за неё и убил бандита, кинувшегося на него. Итог: бандиты разбежались, отец девушки убежал с ними, саму девушку вырвало и она упала в обморок. Книгами полна подобными «обычными» для фэнтези ситуациями и необычными, но реалистичными действиями героев в них. Также в книге пан Сапковский делает отсылки и к таким известным сказкам, как «Белоснежка» (рассказ «Меньшее зло»), «Красавица и Чудовище» (рассказ «Крупица истины») и т. д.

Кстати, последний штрих к характеру Геральта – нейтралитет. Как таковых, у ведьмаков нет своего кодекса, у каждого свои правила, а кодекс – лишь прикрытие. Единственное правило – нейтралитет: не влиять на ситуацию, не вставать ни на чью сторону, лишь соблюдать нейтралитет. Что дает автору поле для интриги: наделив Геральта характером и своим мнением, пан Анджей создаёт интересные ситуации, связанные с ношей нейтралитета (например, в рассказе «Вопрос цены»).

Итог: на мой взгляд, «Последнее желание» одна из самых лучших и недооцененных книг XX века. Без явных минусов, но с явными плюсами.

«К оружию! К оружию!» – вторая книга сэра Терри Пратчетта из подцикла о Страже (и пятнадцатая в самом цикле о Плоском мире). Начиная читать книгу, я боялся, что после блистательного романа «Стража! Стража!», знакомящего нас с порядками в Городской Страже, сэр Терри сдаст, и продолжение будет на порядок хуже. Но в итоге я пропал на два дня, не отрываясь от книги.

Итак, начнем. Многое изменилось в Городской Страже. Патриций Витинари навязал Ваймсу новобранцев (этнические меньшинства – гном, тролль и…… женщина). А сам Сэмюель Ваймс готовится к свадьбе с госпожой Сибиллой. И, конечно же, по канону жанра в последние дни службы Ваймса в Анк-Морпрке происходят загадочные убийства, причем убийства из первого огнестрельного оружия в Плоском Мире… Далее сюжет просто не нужно раскрывать. Его нужно прочитать самому. Он очень и очень хорош, хотя до более поздних книг всё ещё далековато.

Как всегда, персонажи замечательны. Старые знакомые вроде Моркоу, Ваймса и Витинари стали ещё лучше. Но и новые ничуть не хуже – новобранцы Детрит, Дуббинс и Ангва замечательны, за ними безумно интересно наблюдать. Можно только удивляться, как Пратчетт от книги к книге умудряется создавать такие яркие и нестандартные характеры.

И, наконец, юмор – он, как всегда, бесподобен. Пратчетт умудряется поднять в книге интересные идеи – начиная от взаимодействия рас и заканчивая тем, как могущество оружия начинает овладевать человеком, делая его своим рабом. Причем поднимает он эти темы с юмором, но так, что все это откладывается в голове.

Минусов, как бы я их ни пытался найти, нет. Все идеально, все детали романа слаженно взаимодействуют между собой. Единственная претензия относится к переводу названия книги. Я ничего не имею против Берденникова и Жикаренцева. Берденников замечательный переводчик, а Жикаренцев редактировал все книги о Плоском мире в России. Но название… «Men at Arms» – буквально «Мужчины при оружии». Понятно, что это попытка показать, что перед нами продолжение романа «Стража! Стража!». Но не звучит это название, не подходит к книге. Хорошо, что дальше эта мода не пошла (а то бы следующую книгу назвали «Глина! Глина!»).

Итог: книга хороша, море плюсов, ноль минусов.

Странное дело. После прочтения первой части у меня в голове сидела мысль «Меня обманули». От серий S.T.A.L.K.E.R. я ждал тупых боевиков, а наткнулся на нечто большее. С продолжением та же история – мысль «Меня обманули». Но тут из-за того, что я ожидал совсем другого.

Что ждут от продолжений? То, что автор оставит все самое лучшее, уберет все недостатки и принесет что-то новое, интересное. Степанов, наоборот, умудрился убрать все самое интересное и принести ненужные элементы.

Начало книги вполне хорошее. Интересное вступление, знакомство с новым главным героем, Рябым, появление Дезертира. И все идет хорошо примерно до 14-й страницы. Но для начала – сюжетная затравка. Рябой – сталкер-неудачник. В Зоне выжить может, но является посмешищем для всего сталкерского братства. Даже друзья, Гоша и Насвай, смеются над ним. Рябой влюблен в официантку Флер, которая просто призирает бедного сталкера. И вот однажды, после очередной ходки, Рябой сидит в баре «Шти». В баре появляется странный посетитель – старик со свитой и телохранителями, носящий простое прозвище Шейх. Он ищет проводника, способного провести его куда сказано без лишних вопросов. Конечно, берется вести Рябой, а заодно прибивается Флер, Норрис (знакомая по первой части) и, ненадолго, Дезертир.

Люди, читавшие первую книгу, наверняка уже поняли, в чем проблема продолжения. Да, из Зоны можно спокойно попасть на большую землю. Даже такой неудачник, как Рябой, легко проходит туда и обратно. Плюс Алексей начал использовать чужие наработки. Тут речь идет не просто об упоминаниях чужих персонажей. Несколько героев второго плана – герои книг Василия Орехова «Линия огня» и «Зона поражения». Причем выглядят они серыми и и унылыми. Эти два факта очень сильно портят атмосферу – один из главных плюсов первой книги.

Что ещё не так с этой книгой? Экшен-сцены скучны. Персонажи, придуманы автором, неинтересны. Флер раздражает, Рябой настолько тряпка, что даже сопереживать ему не хочется, Шейх и его свита просто противны. Норрис и Дезертир вообще никак не выделяются.

Ну и, конечно, сюжет. Он неподражаем. Половина книги – набор неинтересных поворотов и штампов. А вот вторая половина – вакханалия, непонятная цепь событий. Я даже не смогу объяснить, что происходило ближе к концу книги, даже если от этого будет зависеть моя жизнь.

Дополняет весь маразм картины краткое содержание книги. Вот лишь небольшой отрывок: «В Зону прибыл странный турист – богатый старик со свитой и телохранителями, которого острые на язык сталкеры тут же прозвали Шейхом. Команда у него подбирается тоже странноватая – и вечный неудачник Хромой, и жестокая Фаш, и изгнанная из группировки «Искатель» за самодеятельность любопытная Норрис, и вообще неизвестно откуда взявшийся мрачный Дезертир…».

Видно, что изначально, сюжет планировался другой. И внезапно автор все изменил. Можно только догадываться почему, но у меня есть три предположения: а) Алексей совершенно потерял талант писателя – заслушавшись критики, он не понял, что же делало первую часть хорошей, и все полетело к чертям; б)Алексей дружит с Василием Ореховым и однажды ради прикола они написали эту ересь, и она случайно была сдана вместо настоящей книги; в) Степановым был найден «литературный негр», который захотел и что-то с интересным сюжетом написать – и боевик, как у Орехова, и продолжение «Дезертира».

Итог: книга плоха со всех сторон. Фанатам первой части категорически не понравится. Обычный читатель бросит, не дойдя до конца из-за банального в начале и ужасно запутанного к концу сюжета.

Небольшое предисловие об авторе. Терри Пратчетт – замечательный английский писатель, написавший огромное количество книг; общий тираж его произведений на разных языках составляет более 40 миллионов экземпляров. В «200 лучших книг по версии BBC» попало сразу 15 книг Пратчетта. Хотелось бы, чтобы как можно больше людей узнали об этом замечательном человеке. Сейчас, к сожалению, Пратчетт страдает болезнью Альцгеймера и уже не может сам писать – свои мысли он выкладывает в диктофон.

«Цвет волшебства» – первая книга сэра Пратчетта о Плоском мире, в котором рассказывается, как несложно догадаться о… Плоском мире. Мире, лежащем на спинах четырех слонов, которые стоят на черепахе, плывущей по космосу. Книг о Плоском мире сегодня насчитывается уже 46 штук. Следует оговориться: в дебютном романе многое, присущее последующим книгам серии, отсутствует (и, наоборот, имеются элементы, отпавшие в дальнейших книгах).

Главный герой книги – волшебник Ринсвинд. Волшебник своеобразный – колдовать не умеет, знает лишь одно заклинание, способное уничтожить мир. Живет в городе Анк-Морпорке, где существует такая замечательная организация, как Гильдия Воров (причем узаконенная, что уже говорит о многом). Обитает Ринсвинд в Незримом университете – тут волшебству обучаются, тут же выпускники и живут. Хоть как-то пробиться по карьерной лестнице он даже не пытается. В мире волшебников правила таковы. Все волшебники делятся на девять рангов: первый – самый обычный волшебник, девятый – высший аркканцлер. Получить «повышение» можно, только если кто-то рангом выше умрет. Из этого следуют две вещи: 1) каждый день кто-нибудь из волшебников умирает; 2) смерти аркканцлера желают все.

И повезло же Ринсвинду наняться гидом первому в мире туристу на все Плоском диске, Двацветку. Далее про сюжет рассказывать не буду – скажу только, что эта парочка и город подожжет, и на драконах покатается, и храм разграбит, и много чего ещё…

Главный плюс книги – интересные главные герои. Прописаны они замечательно. За приключениями наивного, но умного Двацветка и волшебника-неумехи Ринсвинда, который умеет только выживать любой ценой, увлекательно наблюдать. Все время что-нибудь происходит – идет этакий экшен, несвойственный книгам этого жанра. У Пратчетта отличное чувство юмора: все время попадаются замечательные шутки, после которых если не смеешься, то, как минимум, улыбаешься. Кроме юмора, в книге встречаются некоторые интересные, даже философские идеи, которые засядут в голове после прочтения и будут ещё долго там сидеть.

Ну, а теперь о минусах. Что самое интересное, минусы почти те же, что и плюсы. Поясню.

Юмор, содержащийся в «Цвете», не свойственен последующим книгам о Плоском мире. Каждая книга обычно высмеивает что-либо из повседневной жизни: кинематограф, газеты, полицию (она же Стража), власть и так далее. Тут же видно, что Пратчетт ещё не определился с направлением – явного центрального пародийного стержня нет. Для тех, кто начал знакомство с Пратчеттом с более поздних книг, это будет явный минус.

С персонажами (за исключением изумительных Ринсвинда и Двацветка) тоже проблема: они мелкие и незапоминающиеся. Из всех я запомнил лишь Смерть (да-да, тот самый Смерть) и разумный Сундук с сотней ног. Фантазия у автора работает, но большинство второстепенных персонажей запоминаются лишь по одной причине – они нестандартны, и вряд ли их можно встретить в произведениях других авторов.

О сюжете же осталось двоякое впечатление. Он вроде и есть, но хиленький, а концовка вообще никакая. Финал открыт – явно виден задел для продолжения.

Вот таков «Цвет волшебства». Это очень хорошая книга, обязательная для прочтения, особенно людям, незнакомым с циклом – но сдающая при сравнении с более поздними книгами о Плоском мире.

Очень и очень жаль, что эта книга вышла в серии «S.T.A.L.K.E.R.», ведь к книгам этой серии изначально скептическое отношение: «Книги по игре! Да ещё выходят так часто! Ничего хорошего не получится!». А ведь книги таких замечательных авторов, как Василий Орехов, Алексей Калугин, Андрей Левицкий и, конечно, Алексей Степанов, изданные в этой серии, были очень качественными и интересными. К сожалению, сейчас почти никто из этих авторов не пишет для серии, и «S.T.A.L.K.E.R.» ассоциируется скорее с бумагомарательством…

Итак, главный герой – солдат Никита, сбежавший в Зону – территорию, образованную после второго взрыва на Чернобыльской атомной электростанции, полную мутантов и аномалий. Никите повезло: его подбирают сталкеры – люди, находящиеся в Зоне незаконно (ведь закрытая территория) и пытающиеся заработать на ней. Сталкеры работают на барыгу Червя, который берет Никиту к себе. Но у беглого солдата лишь одна цель – выбраться обратно на большую землю. А это, кстати, не удается даже авторитетным людям, имеющим связи и деньги. И начинается…

Что выгодно отличает «Дезертира» от других книг серий – это не просто бездумный боевик на один вечер. Это книга, в которой содержится идея. Нет, экшен, конечно, присутствует, но он тут на втором плане. Главный стержень романа – сам Никита. Книга делится на шесть глав, и от главы к главе Никита меняется. Меняются его привычки, характер, поведение и образ мысли. Автор пытается показать, как Зона меняет человека, ломает его, как сам человек меняется после увиденного и пережитого, после предательства, убийств… Приключений при этом тоже хватает – каждые пять страниц происходят какие-либо потасовки, перестрелки, интересно описанные.

Также хочется похвалить атмосферу книги. Зона Степанова – это заброшенная территория, в которой пытаются даже не жить, а обитать люди. Она враждебна для всех, но на беглый взгляд новичка – ничего опасного, обычная местность, зачем-то огороженная и охраняемая. Человек тут ужасно одинок. Даже несмотря на то, что рядом с главным героем всегда кто-нибудь присутствует, он остатётся одиноким на протяжении всей книги. Все это создает жутковатую, немного гнетущую, но интересную и манящую атмосферу.

Минусы у книги тоже есть. Прежде всего, их найдут фанаты вселенной «S.T.A.L.K.E.R.». Степанов практически не придерживается канонов игры. Артефакты, группировки, да и сама концепция Зоны, из которой невозможно выбраться, идут вразрез с игрой и другими книгами серии. Больше минусов найти я не могу, но отмечу, что это лишь мое мнение, и оно может не совпасть с вашим.

Вот такой «Дезертир». Безусловно, это качественная книга. Просто не всем она придется по нраву: фанатам не понравится разительное отличие от вселенной «S.T.A.L.K.E.R.», а обычный читатель сочтет её за литературный мусор или боевичок на один вечер, и не обратит внимания. Между тем это не идеальная книга, но очень хорошая.